Barack Obama Broke Down Every Way Donald Trump Failed to Handle COVID-19
In a new interview with The Atlantic, the former president details how his successor's disbelief in science cost American lives.
By Adrienne WestenfeldNov 16, 2020
Eight interminable months into the coronavirus pandemic, over 11 million people have been infected in the United States alone, while we're rapidly approaching a quarter of a million deaths. As the Trump administration would have it, there's nothing much to see here, despite the dizzying and debilitating rise in cases. If you're looking for a dose of presidential reason on the subject, consider looking instead to President Barack Obama, who has shared a blistering litany of criticisms on where the Trump administration went wrong with regard to COVID-19.
In a sprawling interview with The Atlantic’s Jeffrey Goldberg, timed to the publication of the first volume of his post-presidential memoir, A Promised Land, Obama reflects on the dismal trajectory of the COVID-19 pandemic, ruminating on the myriad ways that President Donald Trump failed to contain the deadly virus—and what he’d have done differently. Obama was quick to condemn the White House’s anti-science mentality, arguing that a rigorous, apolitical adherence to medical guidelines would have resulted in a dramatically different outcome. Obama said:
“There is little doubt that if we had had a White House that from the start had said, ‘Let’s follow the science, let’s take this seriously’—if they had reinforced the message coming from people like Dr. Fauci and not politicized basic preventive measures like wearing masks, if they had not been intent on rushing the reopening and downplaying the severity of the pandemic across the primary channels that a big chunk of the country gets its news from—some lives could have been saved and we would have had better control of this.”
Obama also criticized the Trump administration’s refusal to fund widespread test and trace measures, citing those public health provisions as crucial to controlling outbreaks. Obama said:
“It’s also fair to say that had we taken better steps to contact-trace and set up testing protocols earlier, it is likely that we would not have seen severe outbreaks everywhere and we might have been able to reduce the severity of the pandemic in certain portions of the country.”
But all hope isn’t lost. Obama pointed to the appointment of President Elect Joe Biden’s chief-of-staff, Ron Klain, as a signal that the Biden administration means business on controlling COVID-19. Klain, who coordinated the federal response to the ebola outbreak under the Obama administration, is a pandemic-response veteran who will advocate for an aggressive response to the virus.
Advertisement - Continue Reading Below
“The good news is that Joe Biden’s chief of staff, Ron Klain, was my point person on Ebola,” Obama said. “He knows how to work on these big public-health issues, and they’ve already surrounded themselves with the right people who are going to be applying the very best science and technology and organizational measures to this problem.”
As for emerging news about the development of promising vaccines, with early data showing that Pfizer’s vaccine is 90% effective and Moderna’s vaccine is 94.5% effective, Obama sees light at the end of the tunnel—albeit obscured by administrative challenges and anti-vaxxer rhetoric.
“The vaccine looks hopeful,” Obama said. “It’s going to be a challenge both distributing it and also overcoming some of the mistrust that has developed from misinformation and bad messaging early on. We’ll get through this. But we’re making it harder than it should be. It would have been hard no matter what, but we’ve made it harder.”
Exacerbating these issues, Obama believes, is the Trump administration’s resistance to a smooth transfer of power. As Trump continues to forbid the Biden administration from entering transition talks with public health officials, countless lives hang in the balance.
“For all the differences between myself and George W. Bush, he and his administration could not have been more gracious and intentional about ensuring a smooth handoff,” Obama said. “One of the really distressing things about the current situation is the amount of time that is being lost because of Donald Trump’s petulance and the unwillingness of other Republicans to call him on it.”
In just 65 days, President Elect Biden will take office, but until then, there's a long, harrowing road ahead of us. Take it from Obama: wear your mask, wash your hands, and let's all get there in one piece.
Adrienne Westenfeld Assistant Editor Adrienne Westenfeld is a writer and editor at Esquire, where she covers books and culture.
Barack Obama chia tay mọi cách Donald Trump thất bại trong việc xử lý COVID-19
Trong một cuộc phỏng vấn mới với The Atlantic, cựu tổng thống đã nêu chi tiết về việc người kế nhiệm ông không tin vào khoa học đã khiến người Mỹ phải trả giá như thế nào.
Bởi Adrienne WestenfeldNov 16, 2020
Tám tháng liên tục sau đại dịch coronavirus, hơn 11 triệu người đã bị nhiễm bệnh chỉ riêng ở Hoa Kỳ, trong khi chúng ta đang nhanh chóng tiếp cận một phần tư triệu ca tử vong. Như chính quyền Trump sẽ có nó, không có gì nhiều để xem ở đây, bất chấp sự gia tăng chóng mặt và suy nhược trong các vụ việc. Nếu bạn đang tìm kiếm lý do tổng thống về chủ đề này, thay vào đó hãy cân nhắc tìm đến Tổng thống Barack Obama, người đã chia sẻ nhiều lời chỉ trích dồn dập về nơi chính quyền Trump đã sai lầm liên quan đến COVID-19.
Trong một cuộc phỏng vấn rộng rãi với Jeffrey Goldberg của The Atlantic, vào thời điểm xuất bản tập đầu tiên của cuốn hồi ký thời hậu tổng thống của ông, A Promised Land, Obama phản ánh về quỹ đạo ảm đạm của đại dịch COVID-19, suy ngẫm về vô số cách mà Tổng thống Donald Trump đã thất bại trong việc ngăn chặn loại vi-rút chết người — và những gì ông ấy đã làm khác. Obama đã nhanh chóng lên án tâm lý phản khoa học của Nhà Trắng, cho rằng sự tuân thủ nghiêm ngặt, phi chính trị đối với các hướng dẫn y tế sẽ dẫn đến một kết quả khác biệt đáng kể. Obama nói:
“Có chút nghi ngờ rằng nếu chúng ta có một Nhà Trắng mà ngay từ đầu đã nói, 'Hãy theo dõi khoa học, hãy nghiêm túc xem xét điều này' - nếu họ đã củng cố thông điệp đến từ những người như Tiến sĩ Fauci và không chính trị hóa sự ngăn chặn cơ bản. các biện pháp như đeo mặt nạ, nếu họ không có ý định gấp rút mở lại và hạ thấp mức độ nghiêm trọng của đại dịch trên các kênh chính mà một bộ phận lớn của đất nước nhận được tin tức của họ — một số sinh mạng có thể đã được cứu và chúng tôi đã có thể làm tốt hơn kiểm soát điều này. "
Obama cũng chỉ trích việc chính quyền Trump từ chối tài trợ cho các biện pháp kiểm tra và theo dõi rộng rãi, với lý do những điều khoản y tế công cộng đó là yếu tố quan trọng để kiểm soát dịch bệnh bùng phát. Obama nói:
“Cũng công bằng mà nói rằng nếu chúng tôi thực hiện các bước tốt hơn để theo dõi liên lạc và thiết lập các quy trình kiểm tra sớm hơn, thì có khả năng chúng tôi sẽ không thấy các đợt bùng phát nghiêm trọng ở khắp mọi nơi và chúng tôi có thể đã giảm được mức độ nghiêm trọng của đại dịch trong một số một phần của đất nước. "
Nhưng tất cả hy vọng không bị mất. Obama chỉ ra việc bổ nhiệm Chánh văn phòng của Tổng thống đắc cử Joe Biden, Ron Klain, như một tín hiệu rằng chính quyền Biden có nghĩa là kinh doanh về việc kiểm soát COVID-19. Klain, người điều phối phản ứng của liên bang đối với sự bùng phát ebola dưới thời chính quyền Obama, là một cựu chiến binh ứng phó với đại dịch, người sẽ vận động cho một phản ứng tích cực với vi rút.
Quảng cáo - Tiếp tục Đọc Bên dưới
Obama nói: “Tin tốt là Chánh văn phòng của Joe Biden, Ron Klain, là người chỉ điểm cho tôi về bệnh Ebola. “Anh ấy biết cách giải quyết những vấn đề sức khỏe cộng đồng lớn này và họ đã có những người phù hợp để áp dụng khoa học và công nghệ và các biện pháp tổ chức tốt nhất cho vấn đề này.”
Đối với những tin tức mới nổi về sự phát triển của các loại vắc-xin đầy hứa hẹn, với dữ liệu ban đầu cho thấy vắc-xin của Pfizer có hiệu quả 90% và vắc-xin của Moderna có hiệu quả 94,5%, Obama nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm — mặc dù bị che khuất bởi những thách thức hành chính và lời hùng biện chống vaxxer .
Obama nói: “Vắc xin có vẻ hy vọng. “Đó sẽ là một thách thức khi phân phối nó và cũng vượt qua một số sự ngờ vực đã phát triển từ thông tin sai lệch và thông điệp xấu từ rất sớm. Chúng tôi sẽ vượt qua điều này. Nhưng chúng tôi đang làm cho nó khó hơn mức cần thiết. Dù thế nào đi chăng nữa thì sẽ rất khó, nhưng chúng tôi đã làm cho nó khó hơn ”.
Obama tin rằng việc làm trầm trọng thêm những vấn đề này là sự phản kháng của chính quyền Trump trong việc chuyển giao quyền lực một cách suôn sẻ. Khi Trump tiếp tục cấm chính quyền Biden tham gia các cuộc đàm phán chuyển tiếp với các quan chức y tế công cộng, vô số mạng sống bị treo lơ lửng.
Obama nói: “Đối với tất cả những khác biệt giữa tôi và George W. Bush, ông ấy và chính quyền của ông ấy không thể tử tế hơn và có chủ ý hơn trong việc đảm bảo một cuộc tranh chấp suôn sẻ. “Một trong những điều thực sự đáng lo ngại về tình hình hiện tại là lượng thời gian bị mất đi vì sự cưng chiều của Donald Trump và việc các đảng viên Cộng hòa khác không muốn kêu gọi ông ấy tham gia”.
Chỉ còn 65 ngày nữa, Tổng thống đắc cử Biden sẽ nhậm chức, nhưng cho đến lúc đó, vẫn còn một con đường dài chông gai phía trước. Hãy lấy nó từ Obama: đeo mặt nạ, rửa tay và tất cả chúng ta hãy hoàn thành một công việc.
Adrienne Westenfeld Trợ lý biên tập Adrienne Westenfeld là một nhà văn và biên tập viên tại Esquire, nơi cô viết về sách và văn hóa.
Comments
Post a Comment