William Barr từ chức Tổng chưởng lý trước Giáng sinh

 William Barr từ chức Tổng chưởng lý trước Giáng sinh

Ryan Lucas Ngày 14 tháng 12 năm 20205: 45 CH ET

Bộ trưởng Tư pháp William Barr rời đi sau bài phát biểu tại hội nghị chuyên đề của Hiệp hội Cảnh sát trưởng Quốc tế vào tháng 2 tại Miami.

Brynn Anderson / AP

Tổng chưởng lý William Barr, một người ủng hộ thẳng thắn các giá trị bảo thủ và quan điểm mở rộng về quyền lực tổng thống, sẽ rời nhiệm sở trước Giáng sinh, Tổng thống Trump thông báo trong một tweet chiều thứ Hai.

Trump cho biết ông và Barr đã có một "cuộc gặp rất tốt đẹp" tại Nhà Trắng và "mối quan hệ của họ là một mối quan hệ rất tốt đẹp."

Phó Tổng chưởng lý Jeff Rosen sẽ trở thành quyền tổng chưởng lý, Trump nói.

Trong một bức thư gửi tổng thống, Barr cho biết anh tự hào vì đã đóng một vai trò trong chính quyền của Trump và cho biết anh sẽ rời đi vào ngày 23 tháng 12.

Đầu tháng này, Barr cho biết Bộ Tư pháp không tìm thấy bằng chứng về gian lận bầu cử trên diện rộng, mâu thuẫn trực tiếp với tuyên bố vô căn cứ của Trump rằng đảng Dân chủ đã đánh cắp cuộc bầu cử. Trước cuộc bầu cử, Barr đã đứng về phía tổng thống, lặp lại những tuyên bố không có cơ sở của mình rằng bỏ phiếu bằng thư đã chín muồi để lừa đảo.

Trong vòng chưa đầy hai năm làm việc, Barr có lẽ đã nổi lên như một bộ trưởng tư pháp gây chia rẽ nhất trong trí nhớ gần đây vì một loạt các hành động gây tranh cãi, bao gồm việc xử lý báo cáo của luật sư đặc biệt Robert Mueller về cuộc điều tra ở Nga và những tuyên bố sai lầm liên tục của ông về tính toàn vẹn bỏ phiếu qua thư.

Bài viết tiếp tục sau tin nhắn của nhà tài trợ

Nhưng di sản của ông sẽ mãi mãi được ghi dấu bởi vai trò của ông là người dẫn đầu cuộc di dời mạnh mẽ những người biểu tình ôn hòa khỏi Quảng trường Lafayette ở Washington, D.C., vào mùa hè năm 2020 để dọn đường cho một buổi chụp ảnh tổng thống trước nhà thờ gần đó.

Barr tham gia chính quyền trong nửa nhiệm kỳ của tổng thống và nhanh chóng nổi lên như một trong những người bảo vệ trung thành và hiệu quả nhất của Trump. Nhưng ông đã vấp phải sự chỉ trích dữ dội từ các đảng viên Dân chủ và nhiều người trong cộng đồng pháp lý - bao gồm cả các công tố viên liên bang hiện tại - vì những hành động đặt ra câu hỏi về tính độc lập của bộ.

Barr đã được đề cử vào cuối năm 2018 để thay thế Jeff Sessions, một cựu thượng nghị sĩ từ Alabama, người có thời gian làm tổng chưởng lý phần lớn được xác định bởi các cuộc tấn công không ngừng từ Trump - cả riêng tư và công khai - vì Sessions đã tái sử dụng bản thân từ cuộc điều tra Nga.

Trump cho rằng điều đó là không thể tha thứ và đã tìm cách, nhưng cuối cùng không thành công, để khiến Sessions dập tắt cuộc điều tra.

Đó là một lý do tại sao các thành viên của Quốc hội xem Barr - một đảng viên Cộng hòa thành lập nổi tiếng, người đã từng là tổng chưởng lý trước đây dưới thời Tổng thống George H.W. Bush - như một sự lựa chọn yên tâm.

Các đảng viên Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ đều hy vọng rằng Barr có thể mang lại quyền lãnh đạo và một bàn tay vững chắc cho bộ phận vốn đã nằm giữa cuộc chiến đảng phái tàn bạo của Washington kể từ cuộc bầu cử năm 2016.

Nhìn chung, Barr rời khỏi một bộ phận vẫn nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ những người Cộng hòa. Lãnh đạo Đa số Thượng viện Mitch McConnell, R-Ky., Và Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Thượng viện Lindsey Graham của Nam Carolina nhiều lần thể hiện rõ sự ủng hộ mạnh mẽ của họ đối với ông.

Tuy nhiên, danh tiếng của Barr ở phía bên kia của lối đi, đang trở nên tồi tệ.

Triển khai

Các đảng viên Đảng Dân chủ, sau sự lạc quan thận trọng ban đầu của họ, nhanh chóng chán nản với Barr.

Điều đó bắt đầu với việc ông xử lý việc tung ra báo cáo của Mueller về sự can thiệp của Nga trong cuộc bầu cử năm 2016.

Báo cáo ghi lại nhiều cuộc tiếp xúc giữa các cộng sự của Trump và người Nga nhưng cho biết các dữ kiện thu thập được không cho thấy có âm mưu giữa chiến dịch của Trump và Điện Kremlin. Và nhóm của Mueller cũng không đưa ra kết luận liệu tổng thống có cản trở công lý hay không.

Tuy nhiên, Barr đã làm: Ông nói rằng không có bằng chứng nào về sự cản trở, giúp xóa bỏ hiệu quả bất kỳ hành vi sai trái nào của tổng thống vào thời điểm trước khi báo cáo được công bố.

Các đảng viên Đảng Dân chủ cáo buộc Barr đã nướng trong câu chuyện "không thông đồng, không cản trở" trước khi bất kỳ ai khác có cơ hội xem báo cáo của Mueller.

Đảng Dân chủ không đơn độc trước những lời chỉ trích của họ.

Vào tháng 3, Thẩm phán quận Hoa Kỳ Reggie Walton đã gọi cách xử lý của Barr đối với báo cáo của Mueller là "bóp méo" và "gây hiểu lầm". Walton, một người được bổ nhiệm của George W. Bush, người đang chủ trì một vụ kiện tìm kiếm các phần được biên tập lại trong báo cáo của Mueller, cho biết hành động của Barr đặt ra câu hỏi về độ tin cậy của tổng chưởng lý.

Báo cáo của Mueller chỉ là khởi đầu cho các nhà phê bình của Barr.

Các thành viên Đảng Dân chủ phản ứng gay gắt trước tuyên bố của Barr rằng ông tin rằng chiến dịch của Trump đã bị "theo dõi" trong cuộc đua năm 2016 và quyết định của ông chỉ định một công tố viên kỳ cựu, John Durham, để điều tra nguồn gốc của cuộc thăm dò Nga.

Tất cả những điều đó xảy ra trong vài tháng đầu tiên của nhiệm kỳ Barr, làm tiêu tan mọi lợi ích mà đảng Dân chủ nghi ngờ - và nhiều quan sát viên trong cộng đồng pháp lý - đã dành cho ông.

Tổng thống Trump chào Barr trước khi ký lệnh hành pháp thành lập một ủy ban nghiên cứu việc thực thi pháp luật và công lý vào tháng 10 năm 2019.

Charles Rex Arbogast / AP

Luật sư chochủ tịch?

Barr khai hỏa cho những quyết định khác.

Ông đã không xuất hiện trong một phiên điều trần trước Ủy ban Tư pháp Hạ viện trong thời gian căng thẳng với đảng Dân chủ. Bộ Tư pháp ban đầu không đưa ra Quốc hội đơn khiếu nại của người tố giác chi tiết nhiều hành động của Trump trong vụ Ukraine.

Và Barr đã vượt qua các công tố viên nghề nghiệp ở Washington, D.C., trong trường hợp của cố vấn Trump, Roger Stone; Barr hướng dẫn họ yêu cầu một mức án nhẹ hơn.

Ông cũng can thiệp vào vụ kiện chống lại một cựu nội gián khác của Trump, Michael Flynn. Cựu cố vấn an ninh quốc gia đã nhận tội nói dối FBI về các cuộc tiếp xúc của ông với đại sứ Nga.

Bộ Tư pháp, với sự chấp thuận của Barr, đã hủy bỏ việc truy tố Flynn, mặc dù thẩm phán chủ tọa phiên tòa trong vụ án không đồng ý. Cuối cùng, Trump đã ân xá Flynn một ngày trước Lễ Tạ ơn.

Quyết định của Stone và Flynn đã gây ra sự phản đối kịch liệt từ các chuyên gia pháp lý và cựu công tố viên liên bang, đồng thời gây lo ngại về việc chính trị hóa bộ phận dưới sự lãnh đạo của Barr.

Graham và những người ủng hộ khác nói rằng những lời chỉ trích đối với hành động của Barr là không xứng đáng và có định hướng chính trị. Những người ủng hộ nói rằng ông đã không làm bất cứ điều gì bên ngoài lĩnh vực mà bất kỳ tổng chưởng lý nào khác sẽ làm.

Và cuối cùng, đó không phải là các cuộc chiến đảng phái với đảng Dân chủ đã đưa Barr ra khỏi cửa mà thay vào đó là mối quan hệ xích mích của anh với tổng thống.

Trong phần lớn nhiệm kỳ của Barr, Trump đã dành nhiều lời khen ngợi cho ông, gọi Barr là "một người đáng tin cậy, một người cứng rắn" và một tổng chưởng lý tuyệt vời.

Nhưng đằng sau hậu trường, Barr trở nên thất vọng trước những dòng tweet và tuyên bố công khai của tổng thống về các vụ việc đang diễn ra của bộ, những người thân cận với Barr nói. Tổng chưởng lý rất nhạy cảm về nhận thức rằng ông không phải là một sĩ quan độc lập mà là một nhân tố chính trị của tổng thống.

Công chúng có cái nhìn đầu tiên về điều đó trong sự náo động trước khuyến nghị tuyên án của Stone.

Barr cho biết anh đã tự mình quyết định can thiệp sau khi các công tố viên cấp thấp hơn gửi đề nghị kết án của họ trong trường hợp của Stone. Nhưng gần như cùng lúc, Trump cũng phàn nàn về vụ việc trên Twitter - dấy lên nghi ngờ rằng Barr đang hành động theo lệnh của tổng thống.

Trong một cuộc phỏng vấn với ABC News vài ngày sau đó, Barr nói rằng những dòng tweet của tổng thống khiến ông "không thể làm được". Ông kêu gọi tổng thống ngừng thảo luận công khai về công việc của bộ phận.

Tổng thống không để ý đến lời khuyên của Barr. Những ngày sau đó, NPR biết được rằng Barr đã nói với những người xung quanh rằng anh ấy đang cân nhắc bỏ việc.

Cả hai đã làm việc cùng nhau qua những tháng hè đầy biến động, nhưng mối quan hệ đã trở nên sáng sủa sau khi Trump thua Joe Biden trong cuộc bầu cử.

Tổng thống từ chối thừa nhận thất bại của mình, và ông và chiến dịch của ông đã đưa ra những tuyên bố vô căn cứ rằng lá phiếu đã bị đánh cắp.

Gần một tháng sau cuộc bầu cử, Barr nói với Associated Press rằng Bộ Tư pháp cho đến nay không tìm thấy bằng chứng nào về việc gian lận trên diện rộng có thể thay đổi kết quả của cuộc bầu cử.

Lời nhận xét đã khiến Trump phẫn nộ, người đã phản pháo lại rằng Barr "không làm gì cả" và "không nhìn ra" hành vi gian lận cử tri. Khi được hỏi liệu ông có còn tin tưởng vào vị tổng chưởng lý của mình hay không, tổng thống trả lời: "Hãy hỏi tôi điều đó trong một vài tuần kể từ bây giờ."