Alumna and student bridge information gap for Vietnamese Americans
STUART CARSONOctober 28, 2020
The Interpreter, created by USC alumna Cookie Duong and senior Jady Chan, looks to reduce language barriers for many Vietnamese Americans by translating news articles and op-eds from major news outlets. (Vincent Leo | Daily Trojan)
Scores of Americans have created resource guides and infographics in an effort to educate and promote civic engagement in the run-up to the 2020 election. However, for a significant number of Americans, including many Vietnamese Americans, language barriers make these resources inaccessible. Alumna Cookie Duong and Jady Chan, a senior majoring in computational neuroscience, are trying to change that.
In June, Duong and Chan created The Interpreter, a news aggregator website that translates news articles, op-eds and analyses from major international outlets into Vietnamese. Since its creation only five months ago, the website has since expanded significantly. It is updated regularly, with approximately three to six articles translated every day and is staffed by dozens of volunteer translators and editors.
The website was created to bridge the information gap caused by language barriers by providing young people with Vietnamese-language materials to help them start difficult conversations regarding social justice, police brutality, solidarity and the history of racism in the United States.
Following the killing of George Floyd in May, Duong recalls attempting to have a conversation with her father about the Black Lives Matter movement. As a general voting bloc, Vietnamese Americans are the most conservative group within the broader Asian American community, and sharp divisions exist between the community’s older generation — often conservative — and the younger generation — often progressive.
Unfortunately, the conversation didn’t go as Duong had hoped it would. Her father’s general contempt for the movement remained firm, but Duong saw an opportunity to create change regardless.
“I fell short,” Duong said. “So I thought if I can’t convince my dad, then maybe I can convince someone else. So the original goal was just to share a few articles — translated and edited by me on a website and created by me — to my friends.”
After receiving an overwhelming amount of positive feedback from her friends and hearing how needed a service like The Interpreter was, Duong created a GoFundMe page for the website and donations poured in. Amid the groundswell of support, Duong knew that the significance of The Interpreter necessitated expansion beyond what she had originally intended.
“A lot of people wanted to connect with us … and I realized, this can’t be stopped in my circle, and it’s something that should be shared with the rest of the community,” Duong said. “So there was really no other option besides expanding and getting more hands on deck.”
Along with Chan, who helped set up and refine the website after discovering The Interpreter on Instagram in June, Duong continued developing the resource’s online presence. What was once a collection of a few translated articles has become a substantial organization. The Interpreter now has an onboarding and application process for prospective translators and boasts a staff of more than 40 volunteers that span various cities, high schools and universities across the United States and Vietnam.
One of these volunteers, Calum Nguyen, a junior at USC majoring in philosophy, politics and law and French, joined The Interpreter’s staff after discovering the website in September. Nguyen said he thinks The Interpreter has the potential to promote important political and social conversations within the Vietnamese community.
“I hope it gives a source of knowledge for the people who care deep down about these issues [but don’t have] access [to translated] fact-checked articles,” Nguyen said. “They’ll be able to use The Interpreter as a resource to have more knowledge and a better understanding of the world around them, the political works around them, to have these conversations because we definitely need these conversations in the Vietnamese community.”
Nguyen also emphasized his hopes for greater change within the Vietnamese American community.
“As of right now, the Vietnamese American community has the biggest disparity between the older generations and the younger generation in terms of political identity, and it doesn’t have to be this way,” Nguyen said.
Working to create change within the community is difficult, Duong admits, but some of the surprises she has come across along the way have left her far more encouraged than disillusioned.
“Being in this field has surprised me a lot because I didn’t realize how much we were up against and how difficult it would be to institute this sort of structural change in people’s way of thinking,” Duong said. “But I’ve also realized that we are kind of at this cusp of change as well. I’m not alone at all. There’s all these young people who are finding their ways back to their community, doing good and working at a grassroots level to help elevate their community and I’m so proud and so grateful to be a part of it.”
Jane Junn, a professor of political science and gender and sexuality studies who authored a book on Asian American political participation, underscored the potential reach and impact that the website could have for the Vietnamese American community.
“What used to be the highly labor-intensive, interpersonal exercise of translation is now scaled up to the capacity that really anybody can read it,” Junn said. “That’s potentially enormously influential … I think any time people make politics and what’s going on in politics and society and culture more accessible to newcomers allows for us to understand each other, it allows for newcomers to better understand the world they live in. So I think it could be enormously influential.”
When it comes to the future of The Interpreter, Duong and Chan said they hope to continue to expand the website and have considered turning the organization into a nonprofit to potentially pay their staff and form a full-fledged newsroom. Duong also wishes, however, that her team’s impact might eventually be mirrored by the contributions of future organizations that bridge the gap between politics and other American immigrant communities.
“So far we have gotten multiple messages from young people who have thanked us for providing the linguistic resources that helped them to make a case [to] their parents — whether it be [highlighting that] there are real injustice in the world or that they should not vote for Donald Trump — whatever it might be, we are making some impact in the community,” Duong said. “Obviously, it’s not one single battle, it’s a long fought war, so I’m hoping that this newsroom will be the first among many that are active in the hopes of pushing the community forward and bringing credible and fact-checked information to our parents and those who need it.”
————————
Khoảng cách thông tin cầu nối cựu sinh viên và sinh viên cho người Mỹ gốc Việt
STUART CARSON 28 tháng 10 năm 2020
Phiên dịch viên, do cựu sinh viên USC Cookie Duong và tiền bối Jady Chan tạo ra, nhằm giảm bớt rào cản ngôn ngữ cho nhiều người Mỹ gốc Việt bằng cách dịch các bài báo và op-e từ các hãng tin lớn. (Vincent Leo | Trojan hàng ngày)
Nhiều người Mỹ đã tạo ra các hướng dẫn tài nguyên và đồ họa thông tin trong nỗ lực giáo dục và thúc đẩy sự tham gia của người dân trong cuộc bầu cử sắp tới năm 2020. Tuy nhiên, đối với một số lượng đáng kể người Mỹ, bao gồm nhiều người Mỹ gốc Việt, rào cản ngôn ngữ khiến những nguồn này không thể tiếp cận được. Cựu sinh viên Cookie Duong và Jady Chan, sinh viên năm cuối chuyên ngành khoa học thần kinh tính toán, đang cố gắng thay đổi điều đó.
Vào tháng 6, Duong và Chan đã tạo ra The Interpreter, một trang web tổng hợp tin tức chuyên dịch các bài báo, tạp chí và phân tích từ các hãng truyền thông quốc tế lớn sang tiếng Việt. Kể từ khi được thành lập chỉ năm tháng trước, trang web đã mở rộng đáng kể. Nó được cập nhật thường xuyên, với khoảng ba đến sáu bài báo được dịch mỗi ngày và được nhân viên bởi hàng chục dịch giả và biên tập viên tình nguyện.
Trang web được thành lập để thu hẹp khoảng cách thông tin do rào cản ngôn ngữ gây ra bằng cách cung cấp cho những người trẻ tuổi tài liệu bằng tiếng Việt để giúp họ bắt đầu những cuộc trò chuyện khó khăn liên quan đến công bằng xã hội, sự tàn bạo của cảnh sát, tình đoàn kết và lịch sử phân biệt chủng tộc ở Hoa Kỳ.
Sau khi giết chết George Floyd vào tháng 5, Duong nhớ lại việc cố gắng nói chuyện với cha cô về phong trào Black Lives Matter. Là một khối bỏ phiếu chung, người Mỹ gốc Việt là nhóm bảo thủ nhất trong cộng đồng người Mỹ gốc Á rộng lớn hơn và sự chia rẽ rõ ràng tồn tại giữa thế hệ cũ của cộng đồng - thường bảo thủ - và thế hệ trẻ - thường tiến bộ.
Thật không may, cuộc trò chuyện đã không diễn ra như Dương mong đợi. Sự khinh thường chung của cha cô đối với phong trào vẫn vững chắc, nhưng Dương đã nhìn thấy cơ hội để tạo ra sự thay đổi.
“Tôi hụt hẫng,” Dương nói. “Vì vậy, tôi đã nghĩ nếu mình không thể thuyết phục được bố mình, thì có lẽ mình sẽ thuyết phục được người khác. Vì vậy, mục đích ban đầu chỉ là chia sẻ một vài bài báo - do tôi dịch và biên tập trên một trang web và do tôi tạo ra - đến bạn bè của tôi ”.
Sau khi nhận được rất nhiều phản hồi tích cực từ bạn bè và nghe thấy nhu cầu của một dịch vụ như Người phiên dịch, Dương đã tạo một trang GoFundMe cho trang web và các khoản đóng góp đã đổ vào. mở rộng ra ngoài những gì cô ấy đã dự định ban đầu.
“Rất nhiều người muốn kết nối với chúng tôi… và tôi nhận ra, điều này không thể dừng lại trong vòng kết nối của tôi và đó là điều cần được chia sẻ với những người còn lại trong cộng đồng,” Dương nói. “Vì vậy, thực sự không có lựa chọn nào khác ngoài việc mở rộng và tham gia nhiều hơn vào boong.”
Cùng với Chan, người đã giúp thiết lập và tinh chỉnh trang web sau khi phát hiện ra Người phiên dịch trên Instagram vào tháng 6, Dương tiếp tục phát triển sự hiện diện trực tuyến của tài nguyên. Những gì đã từng là một tập hợp một vài bài báo được dịch đã trở thành một tổ chức quan trọng. Hiện nay The Interpreter có quy trình giới thiệu và đăng ký cho các dịch giả tiềm năng và tự hào có đội ngũ hơn 40 tình nguyện viên trải khắp các thành phố, trường trung học và trường đại học trên khắp Hoa Kỳ và Việt Nam.
Một trong những tình nguyện viên này, Calum Nguyen, một sinh viên tốt nghiệp tại USC chuyên ngành triết học, chính trị và luật và tiếng Pháp, đã gia nhập nhân viên của The Interpreter sau khi khám phá ra trang web vào tháng 9. Nguyên cho biết anh nghĩ Người phiên dịch có tiềm năng thúc đẩy các cuộc trò chuyện chính trị và xã hội quan trọng trong cộng đồng Việt Nam.
“Tôi hy vọng nó cung cấp một nguồn kiến thức cho những người quan tâm sâu sắc đến những vấn đề này [nhưng không có] quyền truy cập [vào] các bài báo đã dịch, đã kiểm chứng thực tế,” Nguyen nói. “Họ sẽ có thể sử dụng Người phiên dịch như một nguồn tài nguyên để có thêm kiến thức và hiểu rõ hơn về thế giới xung quanh, các hoạt động chính trị xung quanh họ, để có những cuộc trò chuyện này vì chúng tôi chắc chắn cần những cuộc trò chuyện này trong cộng đồng Việt Nam.”
Nguyễn cũng nhấn mạnh hy vọng của mình về sự thay đổi lớn hơn trong cộng đồng người Mỹ gốc Việt.
“Hiện tại, cộng đồng người Mỹ gốc Việt có sự chênh lệch lớn nhất giữa thế hệ già và thế hệ trẻ về bản sắc chính trị, và không nhất thiết phải như vậy,” Nguyen nói.
Dương thừa nhận, làm việc để tạo ra sự thay đổi trong cộng đồng là rất khó, nhưng một số điều bất ngờ mà cô đã trải qua trong suốt chặng đường đã khiến cô được khích lệ nhiều hơn là vỡ mộng.
“Làm trong lĩnh vực này khiến tôi rất ngạc nhiên vì tôi không nhận ra rằng chúng tôi đã phải đối mặt như thế nào và khó khăn như thế nào để tạo ra loại thay đổi cấu trúc trong cách suy nghĩ của mọi người,” Dương nói. “Nhưng tôi cũng nhận ra rằng chúng ta cũng đang ở đỉnh cao của sự thay đổi. Tôi không đơn độc chút nào. Tất cả những người trẻ này đang tìm cách quay trở lại cộng đồng của họ, làm việc tốt và làm việc ở cấp cơ sở để giúp nâng cao cộng đồng của họ và tôi rất tự hào và rất biết ơn khi được trở thành một phần của cộng đồng. "
Jane Junn, giáo sư khoa học chính trị và nghiên cứu giới tính và tình dục, tác giả cuốn sách về sự tham gia chính trị của người Mỹ gốc Á, đã nhấn mạnh khả năng tiếp cận và tác động mà trang web có thể có đối với cộng đồng người Mỹ gốc Việt.
Junn nói: “Những gì từng là bài tập dịch đòi hỏi nhiều lao động, giữa các cá nhân với nhau giờ đã được mở rộng đến khả năng mà thực sự ai cũng có thể đọc được,” Junn nói. “Điều đó có khả năng ảnh hưởng rất lớn… Tôi nghĩ rằng bất cứ lúc nào mọi người làm cho chính trị và những gì đang diễn ra trong chính trị, xã hội và văn hóa dễ tiếp cận hơn với những người mới đến sẽ cho phép chúng tôi hiểu nhau hơn, cho phép những người mới đến hiểu rõ hơn về thế giới họ đang sống. Vì vậy, tôi nghĩ rằng nó có thể có ảnh hưởng rất lớn. "
Khi nói đến tương lai của The Interpreter, Duong và Chan cho biết họ hy vọng sẽ tiếp tục mở rộng trang web và đã xem xét việc biến tổ chức này thành một tổ chức phi lợi nhuận để có khả năng trả lương cho nhân viên của họ và thành lập một tòa soạn chính thức. Tuy nhiên, Dương cũng mong muốn rằng tác động của nhóm của cô cuối cùng có thể được phản ánh bởi sự đóng góp của các tổ chức trong tương lai, nhằm thu hẹp khoảng cách giữa chính trị và các cộng đồng nhập cư Mỹ khác.
“Cho đến nay, chúng tôi đã nhận được nhiều tin nhắn từ những người trẻ tuổi cảm ơn chúng tôi vì đã cung cấp các nguồn ngôn ngữ giúp họ đưa ra trường hợp [với] cha mẹ của họ - cho dù đó là [nhấn mạnh rằng] có sự bất công thực sự trên thế giới hay họ không nên bỏ phiếu cho Donald Trump - dù có thể là gì, chúng tôi đang tạo ra một số tác động trong cộng đồng, ”Dương nói. “Rõ ràng, đây không phải là một trận chiến duy nhất, mà là một cuộc chiến lâu dài, vì vậy tôi hy vọng rằng tòa soạn này sẽ là tòa soạn đầu tiên trong số nhiều tòa soạn hoạt động với hy vọng thúc đẩy cộng đồng tiến lên và mang thông tin đáng tin cậy và đã được kiểm chứng thực tế cho phụ huynh và những người cần nó ”.
Comments
Post a Comment